一条红雀鱼嘴里含着红色的卵游过礁石

在动物界,口育是一种常见的养育幼崽的方式, 包括这条红雀在内的许多物种都把后代放在嘴里,直到它们能够面对外面的世界. 图片©unterwegs/Shutterstock

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一些口孵鱼会吃掉它们的孩子来减轻压力

一些慈鲷母亲以自己的后代为食,以确保自己的生存.

新的研究表明,母亲可以通过使用在自己孩子身上发现的抗氧化剂来提高自己的化学防御能力,以减少DNA损伤水平. 

在母亲口中长大的孩子有时会成为父母的下一餐.

Astatotilapia burtoni 鱼卵受精后,鱼会停止进食长达两周, 把蛋和孵化出来的幼鸟含在嘴里,直到大到可以出来. 然而, 这种用嘴孵蛋的行为会导致化学物质的积累,损害父母体内的细胞和DNA.

研究人员在调查母亲如何忍受这种伤害时无意中发现,后代也有一定的作用.

他们的研究结果发表在 《生物学快报》杂志, 这表明雌性鱼可以通过选择性地吃掉它们的孩子来减少对细胞的氧化损伤, 给妈妈们补充能量,增强抗氧化能力.

Peter Dijkstra博士, 谁是这项研究的合著者, 说, “真实赌钱App下载研究这些鱼已经有十多年了,观察了数百小时, 真实赌钱App下载从未观察到母亲吐出卵或发育成鱼(称为鱼苗)。.'

虽然mouthbrooding, 还有儿童同类相食, 在其他慈鲷中常见吗, 这个物种发生同类相食的现象是偶然发现的.' 

一只东方斑犀鸟栖息在森林的树枝上

种类繁多的动物,包括 东方斑犀鸟虽然确切的原因尚不清楚,但人们观察到它们吃幼崽. 图片©sbw18/Shutterstock

为什么有些动物会吃掉它们的孩子?

子女同类相食是指父母吃掉一个或多个子女. 在自然界中,这是一种令人惊讶的普遍行为 , 昆虫, 爬行动物,两栖动物,甚至一些 哺乳动物 据说吃自己的孩子.

就像人类不喜欢的其他行为一样,比如 鼻子挑选在美国,人们并不清楚为什么会发生同类相食的现象. 从表面上看,消耗后代应该是一种被选择反对的行为 进化 因为它减少了母体遗传物质的传递. 

已经发生的研究表明 有很多不同的理论 为了解释这种行为,其中最常见的是婴儿只是能量的来源. 

养育后代对父母来说是昂贵的, 因此,吃掉它们的后代可以减少一些成本,使父母更有可能存活下来, 增加了它们未来的繁殖机会,从而获得了不太可能的进化优势.

与直觉相反,吃掉一些孩子也能帮助其他孩子生存. 如果面临资源匮乏, 动物可能会吃掉它们的一些后代来帮助其余的生存. 例如,埋葬甲虫 Nicrophorus orbicollis 会吃掉自己的孩子来匹配它们赖以为生的埋葬尸体的大小吗. 

子女自相残杀也可能是铲除冒名顶替者的意外副作用. 体外受精的动物,比如鱼, 比起母亲的伴侣,卵子更容易被男性受精. 这可能会导致一些雄性不小心吃掉自己的孩子 设法找出任何冒牌货.

即使这不是一个令人愉快的研究领域, 理解为什么在野外会发生同类相食的现象有助于解释 亲代抚育是如何以及为什么进化的 首先. 

这是父母为了照顾后代所能做的最极端的事情之一, 的沉思 A. burtoni 为这种行为提供了新的视角. 

一只年轻的波托尼星罗非鱼鱼苗的眼睛可以透过它母亲的嘴唇透明的皮肤看到

年轻人的眼睛 Astatotilapia burtoni 透过它母亲透明的嘴唇,可以看到Fry. 图片©Adrian Indermaur, 萨尔斯堡的实验室

孩子吃鱼和压力有什么关系?

对雌性来说,育口期是压力最大的时期 A. burtoni的生活. 这降低了它们适应环境变化的能力 先前的研究 显示, 噪音 是否会导致口育雌性过早地排出或吃掉它们的后代.

研究口育对这些鱼的影响, 研究人员将雌性动物分成三组, 沉思的人, 非育雏鸡和对照组, 在那之前测试他们,看看他们在开始时承受了多大的压力, 在中间, 在育口期结束时. 

研究人员发现,用嘴孵蛋会增加 活性氧 (ROS)在整个育雏期显著增加,因为鱼被推到极限. 这些化学物质会损害个体的DNA,并被抗氧化剂的产生所抵消. 

在口腔孵化的早期阶段, 在育雏期,DNA损伤比对照组高出近24%. 但在整个实验过程中,损伤程度有所下降, 这表明,对鱼来说,口腔孵化的开始是最昂贵的时刻 改变身体的功能.

在这个过程的后期,吃掉后代似乎有助于母亲的生存. 吃更多的后代与随后母亲体内抗氧化剂含量的增加有关, 尤其是在两周的酝酿期快结束的时候.

这可能会保护鱼类免受活性氧增加的影响 源于繁殖 以及随后的口若悬河.

彼得说:“母亲可以从她们的孩子那里获得营养,也可能获得抗氧化剂。. “这反过来也会上调母亲体内产生其他抗氧化剂的某些基因。.'

不过, 活性氧水平也有可能影响母亲摄入婴儿的可能性, 这是真实赌钱App下载目前正在研究的通过给母亲喂一定数量的薯条然后测试母亲肝脏的抗氧化功能.'

研究人员希望这些实验能够证明儿童进食是否是这些鱼的压力症状, 或者母亲们不寻常的处理方式.